GAIA ecologia, nonviolenza, tecnologie appropriate

Cosa leggono i lettori del "New York Times" (Nyt) su ciò che avviene in medioriente? Quali sono i limiti entro cui si sviluppa il discorso pubblico sul conflitto, sulle pagine di uno fra i più prestigiosi quotidiani degli Stati Uniti? Come vedremo, a parte qualche rara eccezione, dall'inizio dell'intifada 2000 ad oggi la linea editoriale del Nyt ha dato un'interpretazione del conflitto basata sulle chiavi interpretative del governo israeliano.
Ci sono alcune direttive portanti su cui è intessuta l'architettura ideologica di questo conflitto; queste direttive portanti, elementi strutturali del discorso pubblico sul medioriente in America, poggiano pesantemente su ciò che la classe dirigente israeliana dice, su ciò che gli ebrei americani pro-Israele desiderano leggere, e sullo stereotipo degli arabi terroristi e selvaggi, contrapposto all'immagine degli ebrei sofferenti ma orgogliosi e, soprattutto, capaci di "difendersi". "Chi ci tocca," diceva l'ex-primo ministro Ekud Barak, "riceverà la giusta punizione. Nessuno deve pensare di farla franca se attacca Israele". L'idea di Israele, protettore della propria esistenza a qualsiasi costo, rappresenta una delle colonne portanti del discorso sul medioriente. Un'altra direttiva è che Israele è in pericolo, circondata da popoli nemici. Queste linee maestre definiscono e stabiliscono i confini di ciò che può essere detto su Israele e i palestinesi. Esse riecheggiano attraverso le pagine del giornale: dalle lettere al direttore agli editoriali, dagli articoli d'opinione ai reportage. Deborah Sontag, una delle corrispondenti da Gerusalemme del Nyt, di solito si limita ad indicare la quantità di vittime palestinesi, delle quali solo raramente fornisce i nomi. Alcuni esempi. Il 10 novembre scorso l'esercito israeliano ammazza un esponente di Al Fatah, Hussein Obayat; il signor Obayat era alla guida della sua autovettura quando venne colpito a morte. Due donne di mezza età, che si trovavano nelle vicinanze, morirono nell'agguato. La giornalista spiega i motivi per cui, secondo l'esercito israeliano, il sig. Obayat doveva morire, e accenna di sfuggita, senza dare alcuna informazione dettagliata, alla morte delle due passanti.
La mancanza di informazioni sui palestinesi che muoiono è la norma. Il 16 novembre l'attenzione era tutta sulla morte di Leah Rabin, vedova di Yitzhak. Nel frattempo, otto palestinesi venivano uccisi nella West Bank.

Due pesi, due misureLa Sontag scrive: "Elicotteri da guerra israeliani colpiscono obiettivi palestinesi nella West Bank dopo una giornata di violenze, durante le quali i soldati israeliani hanno sparato ed ammazzato otto palestinesi ... durante uno scontro con dimostranti che lanciavano pietre ... i soldati israeliani hanno aperto il fuoco, uccidendo un poliziotto palestinese ed un uomo di 22 anni ... [più tardi] tre teenagers sono stati ammazzati". Nessuna informazione in più sugli otto palestinesi.
Lo stile cambia quando a morire sono gli israeliani. Il 21 novembre, la fotografia nel taglio basso di prima pagina mostra un colono armato di fronte all'autobus fatto saltare in aria da una bomba; nell'attentato due israeliani hanno perso la vita. Un lungo articolo riporta l'avvenimento in dettaglio e illustra i motivi per cui l'esercito israeliano ha deciso di vendicarsi attaccando varie postazioni palestinesi a Gaza. Alcuni giorni dopo, le truppe israeliane uccidono quattro palestinesi a Gaza, e più tardi, nella stessa giornata, una bomba esplode ad Hadera provocando la morte di due israeliani (23 novembre). I quattro di Gaza vengono liquidati con poche parole ("oggi i soldati israeliani hanno ucciso quattro palestinesi ad un posto di blocco nel sud di Gaza"); sulla morte dei due israeliani, invece, la Sontag si dilunga ("Nafti Wechter, 47enne, stava guidando l'autobus dietro a quello che è esploso. 'Ho visto una colonna di fumo e un lampo di luce alto alcune decine di metri,' racconta mentre giace nel suo letto di ospedale. Un altro testimone, Michal Azaria, 43 anni, negoziante, ha la faccia coperta di sangue. 'Il rumore è stato terrificante. Tutto volava per aria ... ho visto gente schiacciata al suolo. Sembrava un campo di battaglia. Nessuno si muoveva. Tutti avevano sangue sulle mani e sulle gambe, e si lamentavano ... Soffrivano molto" (23 novembre). Il 27 novembre, mentre Arafat prometteva "un immediato cessate il fuoco" l'esercito israeliano "ammazzava altri quattro palestinesi". Anche in questa occasione manca qualsiasi indagine o informazione su come siano andati i fatti: le dichiarazioni dell'esercito sembrano essere sufficenti; non si sa nulla dei "quattro palestinesi," né cosa stessero facendo quando sono stati uccisi. Alcuni giorni dopo, Joel Greenberg, collega della Sontag, scrive da Gerusalemme: "Durante scontri mortali che sono continuati tutto il giorno nella striscia di Gaza e nella West Bank, i soldati israeliani hanno sparato e ucciso tre palestinesi" (2 dicembre). Ma quando, una settimana più tardi, una maestra israeliana muore sotto i colpi dei palestinesi, la commozione è grande. Quel giorno, l'8 dicembre, dieci persone erano già state uccise. "Oggi le forze di sicurezza israeliane hanno ammazzato sette palestinesi; più tardi palestinesi armati hanno ammazzato tre israeliani". Sui sette palestinesi uccisi né una parola in più né una fotografia. Greenberg continua: "oggi un commando palestinese ha sparato su una macchina di coloni che trasportava un'insegnante. L'insegnante e il conducente
della macchina sono morti - e, continua Greenberg - folti gruppi di coloni si sono riuniti per il funerale della maestra, Rina Didovsky, 39 anni, madre di 6 figli. Sua figlia Naama, con i lacrimoni che le rigavano le guance, poggiava la mano sul corpo della madre, mentre un rabbino pronunciava il discorso, con la voce rotta dall'emozione. La folla, colpita dal dolore [è da notare che i palestinesi sono sempre "arrabbiati" o "infuriati," mentre gli israeliani sono "colpiti dal dolore," "disillusi" o, tutt'al più, "reattivi"]...chiede al governo di attuare misure più drastiche contro i palestinesi". Nello stesso articolo, Greenberg ci informa che altri palestinesi sono morti. Più tardi infatti, "ad un incrocio vicino la città di Jenin, nella West Bank, 5 palestinesi sono stati uccisi...[A] Gerusalemme Est, i poliziotti hanno ucciso un ragazzino di 16 anni durante scontri a fuoco e lanci di pietre...[A] l'ospedale dicono che il giovane è stato colpito alla testa da una pallottola ad alta velocità...[A] Betlemme, un ragazzino di 16 anni è stato ucciso dai soldati israeliani." (9 dicembre). L'articolo è corredato da una fotografia della piccola Naama, mentre piange, con la mano sul corpo della madre, l'insegnante uccisa dai palestinesi. Nessuna informazione, invece, sui due ragazzini arabi.
E' interessante soffermarsi a notare anche le differenze tra le fotografie degli israeliani e quelle dei palestinesi. Le madri israeliane, ad esempio, sono composte, accudiscono i propri figli feriti in ospedale, tutte dignità e controllo. I palestinesi, al contrario, vengono spesso fotografati in gruppi, mentre portano a spalla le barelle con i morti, e le donne vengono sempre ritratte mentre urlano e si strappano i capelli. Così appare la madre del dottor Thabet Thabet, mentre piange disperata per la morte del figlio, ufficiale del ministero della sanità dell'Autorità Palestinese e vicino all'associazione pacifista israeliana "Peace Now". La Sontag firma l'articolo da Gerusalemme (1 gennaio) in cui descrive sommariamente l'uccisione di Thabet e si sofferma invece in un lungo resoconto dell'assassinio del rabbino Binyamin Kahane e di sua moglie avvenuto nello stesso giorno. Foto dell'attentato, foto del loro matrimonio. Una cartina geografica indica il luogo dell'attentato. Piccola particolarità: il rabbino Kahane junior, figlio di Meir Kahane, aveva fondato il gruppo razzista e ferocemente anti-arabo "Kahane vive", dichiarato fuorilegge dallo stesso Israele nel 1994, e inserito nella lista dei gruppi terroristi del governo statunitense. I lettori ricorderanno che, nel 1994, un membro di quel gruppo, Baruch Goldstein, aveva ammazzato 29 musulmani in preghiera nella moschea di Hebron.
Il modo in cui i corrispondenti raccontano la cronaca delle morti quotidiane si mantiene costante nei mesi, fino ad oggi. In occasione della tragica morte della bambina israeliana di 10 mesi, ammazzata dai palestinesi il 26 marzo, il nome della bambina, le circostanze della morte, e le dichiarazioni minacciose del ministro Sharon e della comunità di coloni di cui la bimba era parte, sono riportate ampiamente. Una fotografia della famiglia della bambina, sorridente con mamma e papà, accompagna l'articolo. Il quotidiano non ha mai pubblicato una fotografia del genere per nessuno dei tanti bambini palestinesi ammazzati.
L'attacco terrorista ad un centro commerciale a Netanya, dove 5 israeliani hanno perso la vita, è descritto nei minimi particolari sul Nyt del 19 maggio (con descrizioni grafiche di corpi mutilati, intestini spiaccicati sull'asfalto, etc). La Sontag sorvola, invece, sulla morte di 9 palestinesi nello stesso giorno: "solo un palestinese è stato ucciso oggi a Ramallah, otto a Nablus". Della morte dei palestinesi non si sa altro. Si sa solo che sono stati uccisi per rappresaglia dopo la strage al centro commerciale ("Suicide Bomber Kills 5; Israel Retaliates in Jet Strikes," 19 maggio).
Cartine geografiche illustrano i luoghi dove avvengono gli attentati palestinesi, anche se nessuna cartina è mai apparsa sul giornale per illustrare le radici "del più geografico dei conflitti," come lo definisce Edward Said. Dopo 24 ore di cessate il fuoco, il 16 giugno un altro corrispondente da Gerusalemme, Douglas Frantz, si rallegra perché, afferma, "oggi non sono stati riportati episodi di estrema violenza," per poi notare che 2 palestinesi erano stati uccisi il giorno prima ("Day 2 of a Mideast Truce Sees Few Violent Incidents"). Infine, il 16 giugno un ragazzino palestinese di 12 anni muore vicino a Rafah, Striscia di Gaza. Questa volta, bontà loro, sappiamo il nome del bambino, "che è stato identificato come Suleiman Sumi el-Masri" (Frantz, "Annan Urges Mideast to Make Peace Move," 17 giugno). Gli articoli d'opinione esprimono ancora meglio la posizione del giornale.

Delegittimare Arafat

Thomas Friedman, mentre il numero di morti ammazzati tra i palestinesi saliva vertiginosamente, e dopo solo alcuni giorni dalla notizia secondo la quale la morte del 12enne Mohammed Al-Durrah era stata determinata da "fuoco amico," scriveva il 24 novembre (Senseless in Israel) che "i palestinesi si comportano come i ragazzini del liceo i quali, quando è finalmente giunto il momento di andare a ritirare il diploma di maturità, non si presentano ma, anzi, vogliono tornare a scuola [il riferimento è alle presunte offerte che Barak avrebbe fatto ad Arafat a Camp David, e che Arafat aveva rifiutato] ...i palestinesi-continua Friedman, sono come quegli attori sulla scena che non si sono accorti che il pubblico è andato via...ma se si aspettano che Israele si stanchi di sparargli addosso come ha fatto con i libanesi, si sbagliano di grosso. Gerusalemme non è il Libano del sud!". Non solo. Friedman non esprime alcuna condanna contro le uccisioni dei civili palestinesi. Ovviamente "Sparargli addosso" è addirittura una difesa sacrosanta, in quanto, appunto, Gerusalemme non è il Libano.

Giornalisti sotto ricatto

Dove affondano le radici di tanta ingiustiza nel rappresentare i due lati del conflitto? Com' è possibile che i giornalisti del Nyt non siano più obiettivi ed equilibrati? Un articolo di oltre dieci anni fa, apparso proprio sul New York Times ai tempi della prima Intifada, può aiutarci a capire. Nel 1989, Hal Wyner, inviato a Gerusalemme per un giornale tedesco, descriveva così la situazione: "dopo un anno in Israele ne avevo già viste abbastanza e non avevo più alcun dubbio sulla brutalità dell'esercito israeliano, sugli abusi e la violenza gratuita contro i palestinesi. Ciò che mi colpì maggiormente, comunque, fu il ruolo dei giornalisti...Per noi che lavoriamo nei territori, non può esserci alcun dubbio: il problema piuttosto è come e cosa scrivere nei nostri reportage...E' chiaro che, per quanto riguarda l'immagine di Israele nel mondo, ogni descrizione veritiera di ciò che sta accadendo sarebbe estremamente dannosa...ecco perché persino il giornalista piu indipendente generalmente fa uno sforzo per sfumare i toni del proprio articolo... Nonostante ciò, molti colleghi non ebrei vengono accusati di anti-semitismo. Mentre noi giornalisti ebrei siamo accusati di auto-lesionismo. I miei lettori mi scrivono dicendomi che sto favorendo coloro che odiano Israele...Ma i fatti parlano chiaro: di solito la gente viene ammazzata a sangue freddo, uccisa a caso, menomata, incarcerata senza processo, umiliata e massacrata da soldati che obbediscono a degli ordini ben precisi...Per un giornalista, non dovrebbero esserci dubbi: dovrebbe riportare ciò che avviene, come avviene...Ognuno faccia ciò che ritiene giusto fare, ma, nel prendere la decisione di non riportare i fatti così come sono, nessun giornalista potrà mai dire di non sapere come stanno realmente le cose" (Israel Brutality, Press Timidity, 8 Ottobre 1989).

* Cinzia Padovani è ricercatrice presso il centro di ricerca sui mass media, Facoltà di Giornalismo e Comunicazioni di Massa, Università del Colorado a Boulder.