William Van Alen Jr è un avvocato con la pelata, le labbra strette e sottili, le mani spesso incrociate sul grembo, un impeccabile giacca blu e una dedizione ossessiva della Bibbia. Un giorno chiese a Gesù Cristo "la fede e la guida della vita terrena". Un percorso tortuoso e un’ispirazione improvvisa lo hanno portato nel 1996 alla creazione di un fondo destinato a seguaci delle Sacre Scritture per conciliare l’investimento con l’armonia dei valori biblici: il fondo di Noé ( Noah’s Fund). Il simbolo è quello di una colomba con un ramoscello d’ulivo che si allontana dall’Arca. Van Alen ha raccolto sottoscrizioni per 14,6 milioni di dollari, poco meno di 30 miliardi di lire, ha un rendimento cumulativo del 103,77%, annualizzato del 16,63%, anche perché negli ultimi 12 mesi ha subito una perdita del 44%. Come politica d’investimento, il fondo di Noè segue i principi biblici fondamentali: non investe in aziende che operano direttamente o attraverso le loro sussidiarie nella produzione di alcool, tabacco, nella gestione del gioco d’azzardo o nella pornografia. Di più: il 10% delle commissioni viene destinato a missioni caritatevoli, come l’Esercito della Salvezza, la Crociata di Cristo Internazionale e il Centro antiaborto di Modesto, in California. Quei 14,6 milioni di dollari possono sembrare una cifra da nulla. Ma il fondo di Noè è solo un esempio: fra il 1997 e il 2000 si è vista in America una vera e propria esplosione di fondi di investimento a connotazione religiosa. Mussulmani, mennoniti, cattolici, avventisti del settimo giorno, scienziati cristiani, luterani hanno dato alla fede un contrappunto finanziario nel rispetto delle regole molto particolari di questa o quella denominazione religiosa. La stima è che il mercato legato ai "valori" (che include anche i boicottaggi politici, come capitò al Sud Africa), possa valere circa 2mila miliardi di dollari (4.000.000.000.000.000.= di lire), pari al rimborso del debito americano in dieci anni proposto da George W. Bush. Quello religioso in particolare è stimato a livello globale tra gli 800 e i mille miliardi di dollari. La necessità di conciliare esigenze di investimento spesso diverse con i dettami religiosi, non è più soltanto un problema morale, ma molto semplicemente un problema di segmentazione di mercato al quale i grandi gruppi finanziari come Citicorp o Commerzbank o fondi pensione come Calpers o Tiaa-Cref hanno già risposto offendo a loro volta prodotti specializzati. "E’ un nuovo mercato che rientra nella tradizione di investimenti legati ai "valori". Oggi non si può ignorare", dice Amy Domini, un precursore nel settore degli investimenti con connotazione morale o religiosa.Il suo fondo, costituito nel 1984, gestisce circa 2 miliardi di dollari: alla fine dello scorso anno la Ford, la Hewlett Packard e Gap l’hanno incluso fra le destinazioni per i loro fondi pensione: "Dobbiamo scegliere l’investimento in funzione dei nostri principi cristiani - continua Domini - le aziende del settore difesa o quelle del settore energetico nucleare sono off limits per il Domini funds, ma guardiamo anche ad altro: ad esempio abbiamo escluso Wal-Mart, perché favorisce il lavoro nero a cottimo". L’onda, dunque, sale. I Christian Scientist - 200mila anime che si rifanno a un movimento religioso fondato nel 1875 da Mary Baker Eddy, contraria all’uso dei medici e delle medicine - possono investire nel fondo Allegiance, fondato tre anni fa. "Nel 2000 siamo scesi solo dell’8%, la prudenza della fede ci aiuta!", dice Kevin Kuinitchett. Peccato che negli ultimi 12 mesi, complice il calo generalizzato della Borsa che domina i mercati, la flessione sia del 36%. Allegiance non investirà mai in aziende farmaceutiche, che producono attrezzature e macchine per gli ospedali, e men che meno nelle biotecnologie o nella genetica. Gli avventisti dispongono del Pooled Income Fund e i mennoniti del Mma Praxis Mutual Funds. John Rempel, pastore mennonita, era preoccupato del fatto che un fondo secolare nel quale investiva aveva partecipazioni in una miniera sudamericana irrispettosa dei diritti umani. Ha disinvestito ed è passato al Mma, che offre prodotti diversi (reddito fisso, azionario, media capitalizzazione internazionale) fedeli ai principi promulgati da Menno Simons, un prete olandese, che attorno al 1537 fondò il movimento da una scissione da Martin Lutero. E i cattolici? Per loro c’é l’Aquinas Fund, un fondo che vale 179 milioni di dollari. Nel depliant campeggia il ritratto di San Tommaso D’Aquino, guida spirituale del fondo. "Valori cattolici attraverso una proprietà attiva", recita lo slogan. Le regole d’investimento riflettono le direttive di una lettera pastorale dei vescovi cattolici americani intitolata "Giustizia economica per tutti". A differenza di Allegiance, Aquinas non ha problemi d’investimento nel settore sanitario (ci mancherebbe!). I suoi princìpi sono simili a quelli degli altri fondi cristiani, dei luterani o degli avventisti del settimo giorno: no all’alcool, al gioco d’azzardo, alla pornografia (il che taglia fuori una bella fetta dei titoli editoriali e dei media). No soprattutto a chi appoggia o finanzia l’aborto: sei aziende farmaceutiche, su pressioni di Aquinas, hanno dovuto firmare l’impegno a non distribuire la cosiddetta pillola del giorno dopo. Senza contare che una parte dei proventi di Aquinas vanno al St. Antoninus Institute, un istituto che appoggia attività abortiste. I fondi più attivi, ma anche più intransigenti, sono quelli musulmani. Le regole sono molto strette. Niente maiale, niente alcool. Osservare le regole per poi fare i profitti su attività considerate illecite è quantomeno un imbarazzo. Anche perché un consiglio di teologi islamici esperti delle leggi musulmane della Sharia ha già condannato gli investitori impudenti e imprudenti. Ma la faccenda si complica perché la Sharia proibisce il reddito da tassi d’interesse. E in un’economia di mercato caratterizzata da rendimenti obbligazionari privati e pubblici, attività bancarie e grosse operazioni di leverage per finanziare un’acquisizione, la vita per il musulmano osservante desideroso d’investire si fa presto impossibile. Peggio ancora, se un musulmano partecipa a un hedge fund dovrà sincerarsi che il fondo non operi in attività di short selling, altro grande anatema. Tanto più che il mercato musulmano ha un valore di circa 150 miliardi di dollari, oltre 300mila miliardi di lire. Per questo l’anno scorso Commerzbank ha lanciato un fondo destinato esclusivamente ai musulmani, che boicotta "istituzioni finanziarie che applicano tassi d’interesse e favorisce aziende automobilistiche, delle tlc, del petrolio". La Citicorp ha lanciato un fondo analogo un paio di mesi fa. E visto che c’è mercato, la Dow Jones ha creato un gruppo per l’ "indice islamico", cominciando a setacciare due paesi musulmani inclusi nel suo indice globale: Malesia e Indonesia. Il risultato è stato deludente: seguendo i dettami della legge islamica, solo 28 aziende locali potevano essere catalogate in osservanza delle leggi. A quel punto, il comitato per la Sharia ha cercato di esprimere pareri più "indulgenti". La conclusione è stata che un tasso di interesse, se molto basso - sotto al 5% - poteva essere accettato. A quel punto, l’indice musulmano su 34 Paesi ha potuto includere 600 aziende: un numero finalmente accettabile per un’adeguata politica d’investimento. Uno dei fondo musulmani più importanti è Amana growth, che offre persino partecipazioni ai programmi di pensionamento sul mercato americano. "Investimenti per tutti, musulmani e non", recita lo slogan con un improvviso slancio ecumenico. E poi chiosa: "la prudenza e la fede, alla fine pagano doppio". Non c’è solo il capital gain da mettere in conto, c’é anche il dividendo spirituale!. Infine sarebbe interessante sapere come tutti questi fondi "etici" si comportano con le azioni IBM,  senza i cui macchinari, la manutenzione continua e il rifornimento di schede perforate, i campi di sterminio di Hitler non avrebbero mai potuto eseguire lo sterminio; macchine di calcolo, stampanti, selezionatrici e programmi ad hoc stavano fin dentro i lager, come a Dachau, Mauthausen e Storkow.

Chi produce e chi consuma

Quattro regioni, nel mondo, producono più petrolio di quello che consumano. In base alla BP Amoco Statistical Review of World Energy (edizione 2000 con dati aggiornati al 1999), esse sono: il Medio Oriente, la cui produzione supera del 389% il consumo; l'Africa, che produce il 208% in più di petrolio di quello che consuma; l'America meridionale e centrale, che ne produce il 56% in più. E' in attivo anche l'area dell'ex Unione Sovietica, nonostante che a causa della crisi economica la sua produzione petrolifera sia calata da 607 milioni di tonnellate nel 1989 a 370 nel 1999; ma, essendo calato in maggior misura il suo consumo sempre a causa della crisi (da 413 a 182 milioni di tonnellate), essa produce oggi il 103% in più di quanto consuma, in confronto al 47% nel 1989. Da queste regioni provengono i maggiori flussi petroliferi: al primo posto nelle esportazioni (sia di greggio che di prodotti derivati) è il Medio Oriente, con 909 milioni di tonnellate; al secondo, l'Africa con 285; al terzo, l'ex Unione Sovietica con 198; al quarto, l'America meridionale e centrale con 155. Anche Messico, Canada e Indonesia sono esportatori petroliferi.
I maggiori consumatori di petrolio sono gli Stati Uniti: con una popolazione equivalente al 4,5% di quella mondiale, essi consumano il 25,5% di tutto il petrolio prodotto nel mondo. Il loro consumo è aumentato, tra il 1989 e il 1999, dell'11%, salendo a 883 milioni di tonnellate annue. Nello stesso periodo, però, la produzione petrolifera nazionale è calata di oltre il 17%. Gli Stati Uniti, di conseguenza, consumano circa il 60% in più di quanto producono e sono quindi i maggiori importatori petroliferi, con 521,5 milioni di tonnellate annue.
L'Europa occidentale, tra il 1989 e il 1999, ha accresciuto anch'essa il proprio consumo dell'11%. A differenza degli Stati Uniti, ha però aumentato anche la propria produzione petrolifera, che è cresciuta del 74% grazie soprattutto a quella norvegese e britannica. Nonostante ciò, consuma il 53% in più di quanto produce, collocandosi al secondo posto nelle importazioni con 481 milioni di tonnellate annue. Deficitario al cento per cento è il Giappone, che deve importare tutto il petrolio che consuma: 259 milioni di tonnellate annue. Stati Uniti, Europa occidentale e Giappone - la cui popolazione complessiva del 13% di quella mondiale - consumano il 52% del petrolio prodotto al mondo e totalizzano il 62,5% delle importazioni petrolifere mondiali.

Chi controlla le riserve

Mentre si continua a estrarre sempre più petrolio (la produzione mondiale è aumentata dell'11,5% tra il 1989 e il 1999), calano le riserve - i giacimenti conosciuti che, nelle attuali condizioni economiche e tecnologiche, sono economicamente sfruttabili. Anche se la cabina di monitoraggio del ministero non lo dice, il petrolio non è una risorsa rinnovabile. Agli attuali ritmi di produzione, molti giacimenti si esauriranno prima della metà del secolo, rendendo l'estrazione sempre più costosa.
Il Medio Oriente, che fornisce oggi il 50% dell'esportazione mondiale di greggio, possiede le maggiori riserve petrolifere economicamente sfruttabili: si stima che quelle dell'Arabia Saudita possano durare (agli attuali ritmi di produzione) circa 90 anni; quelle dell'Iraq, del Kuwait e degli Emirati arabi uniti, oltre un secolo. Gli Stati Uniti, il maggiore consumatore di petrolio del mondo, hanno invece sul proprio territorio riserve la cui durata viene stimata in appena 10 anni. Anche se in futuro potrebbero essere introdotte tecniche in grado di rendere sfruttabili alcuni giacimenti che attualmente non lo sono, è certo che le riserve statunitensi sono ormai in fase di esaurimento. Il costo medio di un barile di petrolio estratto negli Stati Uniti è, già oggi, cinque volte superiore a quello di un barile estratto nel Golfo persico.
Il controllo delle riserve petrolifere di questa regione è quindi di importanza vitale. "Il nostro obiettivo generale è quello di rimanere la potenza esterna predominante nella regione e preservare l'accesso statunitense al suo petrolio", si proponeva il presidente Bush Senior nel 1992 dopo la guerra del Golfo. "Non possiamo perdere di vista il fatto che, nel lungo termine, la stragrande parte delle riserve petrolifere accertate sarà ancora in Medio Oriente e che la dipendenza statunitense da queste fonti petrolifere crescerà, man mano che le nostre riserve si esauriranno", dichiarava il presidente Clinton nel 1997. Ancora non è noto il pensiero del presidente Bush Junior, ma l'azione con cui ha inaugurato la sua amministrazione - il bombardamento di Baghdad - è più eloquente delle parole. Non è che il repubblicano Bush sia stato in questo molto originale: il democratico Clinton inaugurò la sua presidenza, nel giugno 1993, con il lancio di 23 missili da crociera contro Baghdad. Cambiano le amministrazioni, ma la politica resta la stessa: alimentare la tensione per giustificare una presenza militare permanente degli Stati Uniti in quest'area, sostenere le fidate monarchie, impedire con l'embargo che l'Iraq riprenda appieno la produzione per meglio controllare i flussi petroliferi e, in generale, continuare la collaudata politica del "divide et impera".

L'importante è partecipare

Non a caso all'ultimo attacco contro l'Iraq, come ai precedenti, ha partecipato la Gran Bretagna. Le principali compagnie petrolifere che controllano direttamente o indirettamente gran parte della produzione di greggio anche nei paesi dell'Opec - e, contemporaneamente, gran parte del processo di raffinazione e commercializzazione dei prodotti petroliferi - sono le "tre sorelle": la statunitense Exxon-Mobil, la britannico-olandese Royal Dutch-Shell e la britannico-statunitense British Petroleum-Amoco.
Si gioca quindi nel Golfo una complessa partita, la cui posta è ben chiara: chi nei prossimi decenni controllerà le sue riserve petrolifere avrà in mano un'arma di fondamentale importanza nei confronti non solo degli avversari ma anche degli alleati. Basti pensare che già oggi provengono da quest'area il 39% delle importazioni petrolifere dell'Europa occidentale e il 78,5% di quelle giapponesi, in confronto al 23% delle importazioni statunitensi.
L'Europa, le cui riserve principali hanno una durata stimata in circa 10 anni, non sta però a guardare: la forza di reazione rapida, di cui è stata decisa la costituzione (pur con un ruolo subalterno alla Nato) potrà essere proiettata fino nel Golfo persico. E anche l'Italia - sottolinea con orgoglio la Marina militare nel rapporto 1999 - "svolge un crescente e solido ruolo geostrategico nel Mediterraneo allargato", spazio geopolitico comprendente le vie meridionali di accesso al "Golfo Persico che, attraverso lo Stretto di Hormuz, è intimamente collegato al sistema mediterraneo di rifornimenti energetici".